「僕らがサッカーボーイズだった頃」ジュニアサッカーお勧めの本（ジュニアプレーヤー・親向け）

今回、ご紹介するジュニアサッカーに関するお勧めの本は「僕らがサッカーボーイズだった頃」です。著者は長年フリーランスのサッカージャーナリストとして活躍されている元川悦子氏。吉田麻也選手、本田圭介選手、南野拓実選手、遠藤航選手など有名なプロサッカー選手のジュニア時代を本人とその家族、指導者、友人達に取材をして執筆されたノンフィクションのストーリーは選手たちのサッカー人生の原点が垣間見れます。

プロサッカー選手はジュニア時代からエリートだったのか？
収録されているプロサッカー選手

プロサッカー選手はジュニア時代からエリートだったのか？

皆さんが知っている久保建英選手（ジュニア期はバルセロナ）や、中井卓大選手（ジュニア期はレアルマドリード）は小さい頃から海外のビッククラブに所属する言わば超エリート。

日本のクラブでいえば、ジュニア期から全国レベルで活躍していたのが原口元気選手。小学校のジュニア時代にエースとして「全日本少年サッカー大会」と「バーモントカップ全国少年フットサル大会」の全国大会で2冠を達成。その後、浦和レッズのジュニアユースに入り、そのままユース、トップへと昇りつめた経歴はエリートだと言えるでしょう。

一方で大学まで無名だった長友選手は日本代表まで昇り詰め、イタリアのインテルでも長く活躍。ドイツでデュエル王と言われている日本代表の遠藤航選手は中学時代は部活でサッカーをやっており、ユースに入るまでは無名の選手でした。

プロ選手のストーリーを読んで感じたことは、みんな本当にサッカーが好きだったんだなという事。セレクションに合格しなくても、上手くいかないことがあっても、やっぱりサッカーが好きだから一生懸命続けてる。そんな印象を受けました。その上で、もちろん親や指導者の適切サポートも大事なんですけどね。

また面白いのは、ジュニア期の所属チームに同じくプロになるメンバー（代表レベル同士も含む）が所属していることが多いこと。ライバル同士、切磋琢磨してトレーニングをすることがレベルを高めてくうえで必要なのだと思います。

収録されているプロサッカー選手

どのシリーズも読みごたえがありますが、個人的には今ドイツで活躍している遠藤航選手（2021年9月現在シュツットガルト在籍）のエピソードが収録されている「僕らがサッカーボーイズだった頃3」がお勧めです。もちろん、ものすごい努力があってこそだと思いますが、無名だった選手が日本代表の中心選手まで昇り詰めるエピソードは子ども達のモチベーションも大きく上げてくれるはずです。